糖尿病足是指糖尿病患者由于合并神经病变及各种不同程度末梢血管病变而导致下肢感染、溃疡形成和（或）深部组织的破坏。在临床上，由于糖尿病患者由于长期受到高血糖的影响，下肢血管硬化、血管壁增厚、弹性下降，血管容易形成血栓，并集结成斑块，而造成下肢血管闭塞、支端神经损伤，从而造成下肢组织病变。

糖尿病足是糖尿病患者由于长期对血糖控制不良等原因,导致微血管及大、中、小血管狭窄、闭塞、血流障碍，从而导致足部神经细胞缺血，这样感觉神经、运动神经、植物神经损伤，临床表现为足部发凉、麻木、疼痛、间歇性跛行或/和在有感染等。其病理过程的实质跟糖尿病的其他并发症一样，还是动脉的粥样硬化，供应神经的血管闭塞，神经细胞缺血，最后出现一系列的临床表现。

1、间歇性跛行，为下肢的早期表现：下肢缺血使肌肉供血不足，行走一段距离后下肢乏力，劳累及麻木。重者有小腿腓肠肌疼痛，停止行走或休息后可使糖尿病足的症状缓解。年老者如发生间歇性跛行时高度怀疑由动脉阻塞引起的下肢缺血。

2、休息痛，是病变的中期表现：当病变发展，下肢缺血加重，不行走也发生疼痛，称为静息痛。这种糖尿病足的症状表现出的疼痛大多局限在趾或足远端，夜间尤甚，卧位时疼痛加剧，下肢垂下可有缓解，夜间静息痛或休息痛。因睡眠时心输出量最少，下肢灌注注血量也减少，故疼痛常在夜间加重。

3、肢端溃疡坏疽，有三种类型。湿性坏疽：肢端体表局部组织皮肤糜烂，形成浅溃疡，深入肌层，甚至烂断肌腱，破坏故质，大量组织坏死，形成大脓腔，排出较多的分泌物。干性坏疽：受累肢端末端缺血导致感觉迟钝或消失，局部皮肤呈现暗褐色，出现缺血性坏死，皮肤肌腱干枯、变黑，发展到一定阶段自行脱落，无分泌物，无水肿。混合性坏疽：既有肢端的缺血干性坏死，又有足背底小腿部的湿性坏疽，约占18.1%-20%。微循环障碍和小动脉阻塞同时并存，静脉阻塞及感染严重糖尿病足的症状。